Basilicum (Ocimum basilicum): warm zaaien, kweken en oogsten

Basilicum (Ocimum basilicum) is het meest gevraagde kruid van de moestuin — en tevens een van de meest vorstgevoelige: een eenjarige die bij 0 °C bevriest en daarom vanaf februari warm wordt gezaaid om tegen de lente klaar te zijn.

Wanneer basilicum zaaien?

• Het zaaien gebeurt warm, bij een gemiddelde temperatuur van circa 20 °C, van februari tot april, in bak of schaaltje.
• Binnen of onder verwarmde beschutting lopen de zaaiingen van februari tot april; vanaf mei kan direct ter plaatse worden gezaaid.
• Reken 6–8 weken tussen zaaien en uitplanten — een maartzaai levert planten voor april-mei.
• Diepte: slechts 3–6 mm, de zaden worden zeer licht bedekt.

Een verwarmde kiemkit dekt precies deze behoefte: verwarmingsmat voor de constante ~20 °C en LED-lamp tegen uitgerekte zaailingen — of meteen de complete set kasje + LED + mat.

Planten en verzorging

• Zet basilicum op een zonnige, windbeschutte plek, in rijke, goed drainerende maar frisse grond.
• Verpot plantjes van 10 cm in potten of in volle grond na de vorst, met circa 50 cm afstand; laat ze vooraf twee weken buiten afharden.
• Geef regelmatig water zodat de grond vochtig blijft: de kluit mag nooit helemaal uitdrogen.
• Knip de stengelpunten af zodra bloemen zich vormen — tussen duim en wijsvinger — zodat de basilicum vertakt in plaats van doorschietend in zaad.
• In pot: houder met gaten in de bodem, drainagelaag, verrijkte grond en een pot van minstens 20 cm.

Oogst

De bladeren worden van mei tot oktober geoogst, liefst vlak voor de maaltijd. Geef de voorkeur aan de grootste bladeren en snijd de hele steel af om nieuwe scheuten aan te moedigen. In het hoogseizoen jonge bladeren naar behoefte plukken; voor het sterkste aroma 's ochtends oogsten.

Cyclus en overwintering

• Bij goede omstandigheden kan basilicum — vaste plant maar vorstgevoelig — meerdere maanden gedijen, zelfs van jaar op jaar; hij verdraagt alleen temperaturen boven circa 7 °C.
• Binnen zet u de pot dicht bij een licht raam en draait u hem wekelijks wanneer het licht afneemt.
• Basilicumzaden behouden hun kiemkracht circa 8 jaar, soms langer.

Buren en ziekten

• Basilicum heeft de reputatie vliegen, muggen en bladluizen af te weren; klassiek wordt het bij tomaten, paprika's en aubergines gezet, die zijn warmtebehoefte delen.
• Ziekten om op te letten: grijze schimmel (grijs pluis op de bladeren) en meeldauw (wit vilt), begunstigd door slechte ventilatie, te veel mest of sterke temperatuurschommelingen.

In de keuken

Basilicumbladeren en -bloemen worden vers gebruikt in salades en rauwkost, of aan het einde van het koken toegevoegd aan aardappel-, pasta-, bonen- en rijstgerechten. Pistou uit Nice en Genuese pesto zijn beide bereidingen van basilicumbladeren, knoflook en gestampte pijnboompitten gebonden met olijfolie.

Enkele vermelde rassen

Grand Vert, Marseillais, Grieks, Perpetuaal; 'Amethyst' met paarse bladeren en een zacht muskusachtige smaak; en 'Napoletano' met drop-anijsaroma en tonen van kaneel en kruidnagel.

Een stukje geschiedenis

Al meer dan 4 000 jaar in India geteeld, kwam basilicum pas laat naar West-Europa — waar het het emblematische kruid van de mediterrane keukens werd.

Verder gaan: start uw basilicum vanaf februari warm met een Germie-kiemkit.

Kweekkalender

	JAN	FEB	MRT	APR	MEI	JUN	JUL	AUG	SEP	OKT	NOV	DEC
Zaaien
Planten
Oogst